何为民营企业？
民营企业的定义有广义和狭义之分，广义的民营企业是指所有非公有制企业；而狭义的民营企业则是指全部由自然人出资或者控股的企业法人单位① （注：根据中华人民共和国第578号令，自2016年1月1日起，取消民营企业和个体工商户的划分，统一登记为营业执照上登记的类型）。 本文讨论的民营企业属于狭义概念，即指自然人投资设立的企业。为了研究的方便，又进一步将这类企业分为两个细分群体：一个是以家庭为中心的企业（FBCS），另一个是家族中心的企业（FCS）。
以家庭为中心的企业指的是那些以个人(家庭)资产投入为主要资金来源，主要面向个人（家庭）提供产品和服务，且企业的决策权大体上控制在家庭成员手中的那种所有制形态的企业②。这种以家庭为中心的企业在我国的改革开放中应运而生并迅速发展。它们大多是由一个家庭或几户人家出资创办、经营和管理，通过从事某种生产经营活动获取利润，并将这些利润进行二次分配，使出资者能够分享到创业的成功与劳动的收益③。
家族中心的企业则是由一个大家族共同所有并共同管理，而且所经营的项目也大多具有家族性特征④。这类企业往往依托亲情关系所构成的关系网络来实现企业目标。虽然这两个概念的边界并不是那么清晰，但一般而言，如果企业的主要投资者或控制者有一个及以上的直系亲属参与企业的经营活动并在其中担任领导职务，我们就有理由将这个企业界定为家庭/家族型企业⑤。