中国有火星人吗?
首先,明确一点,我国目前没有火星探测的计划。 接下来,我们来看一下为什么火星探测是科学探索的“必由之路”。 我们已经掌握了月球的风貌,发现了水冰的存在;而火星则可能有海洋和大气层。虽然月球和水星都是近地行星,但是它们都有巨大变化,而且月球背面被永久阴影覆盖,存在冰的可能性很大。在火星极区和南部平原,存在水冰的概率很高。所以,通过探测这两颗行星,可以帮助我们了解太阳系起源与演化历史、地球生命的起源与进化过程。
如果我们对太阳系的认知仅仅停留在太阳、月球、金星、水星甚至火星层面,那就如同只看到了太阳系庞大身躯上的几个痘痘一样,不足以解释这个庞大系统的一切活动。 除了对太阳系起源与演化的研究之外,火星的研究还可以帮助我们了解地球的未来。现在科学家们认为,导致地球上生命出现和大灭绝的火山活动发生在火星上的现象可能比想象中更为频繁。而且由于火星的自转方向和地球相反,一旦火星发生火山爆发或大地震等危险情况,人类可以从地球上对火星进行观测,从而提早作出预防。
最后来看一看中国的火星计划。 2016年,我国发布了《国家空间科学中心空间生命科学实验项目》,这个项目就是对中国即将开展的火星探测计划的初步构想。根据这一项目的规划,我们将开展两个主要的研究:火星表面物质的科学探测和研究,以及火星表面与大气层的宇宙辐射环境探测。
目前,这项研究已经获得了重要成果。今年7月,欧洲航天局宣布,位于意大利的欧洲空间局射电天文台(IRAM)与美国的波列(BOQUERNE)射电观测站联合探测到来自火星表面的无线电波,这种波可能是由土壤颗粒产生的。这证明了几千年以来人们对火星地表存在着一种认识——那上面确实有土壤,而且这些土壤可能具有导电性。
然而,中国即将开展的火星探测任务还面临着巨大的挑战,因为前苏联和美国在探测火星时都曾经遭遇过“灾难”,把希望寄托在中国身上。我希望我们能够成为第一个成功探测火星的中国探测器!