什么是竞赛基金？
竞赛基金的来源主要有两个，一个是学校提供，一个是由家长出资。 学校提供竞赛基金，有专门用于竞赛的奖学金（如国奖、省奖、校奖等），还有学校里各类科研项目的经费；有些学校会设立创新人才培养基地，给予专项支持。 家长出的钱主要用于支付参赛学校的食宿费、交通费和参赛物资费等。因为很多比赛都不是在学校所在地进行，住宿和交通的费用就相当高了。像生物竞赛，全国总决赛要在北京进行的，住宿成本就很高。还有一些竞赛是需要定制参赛服、购买专用工具或试剂的，这些支出都不在大赛组委会指定的预算范围内，都需要自理。
以我参加化学奥赛的经历来讲，需要准备大约3000元左右的费用，具体的花费情况如下： 如果是在自己的学校参赛，所有的食宿费和交通费都不用自己出。但是学校提供的竞赛奖金是非常少的，大概每人500元。所以，如果准备竞赛，最大的开支就是自学课本和资料的费用。
关于竞赛的资料和课程，可以在“高数帮”网站找到。这个网站是我发现的宝藏，里面有很多数学竞赛的课程，都是清北的老师录制的，完全免费！！！ 另外就是实验室的操作培训，这个要看具体的项目要求，有一些项目会要求你提前熟悉实验操作，并且支付一些实验费用。这个根据地区和经济条件的不同，收费也不一样。
总之，竞赛是一个烧钱的过程…… 但是，千万不要因为这个理由而放弃。国家现在特别倡导素质教育，竞赛的成绩在高中毕业升学中越来越重要。尤其是强基计划实施以后，绝大多数名校都要优先选拔具有竞赛经历的学生。 机会是留给有准备的人，只有提前预习好知识，才能在机会来临的时候抓住它。