12生肖是什么来的？
“十二属相”，又称“十二生肖”、“十二地支”等，是“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”的统称；其源于古人在原始时代开始观察天地万物所总结出的生命形态：即“天上一颗恒星一个月，地上动物一行为一个生命周期”而形成的观念。在春秋战国时代的典籍《逸周书》中就有关于“子鼠”“丑牛”“寅虎”“卯兔”等的记载。秦越人根据“十二属相”来推算人的出生时辰，并以此作为人的生命长度和命运吉凶的参考依据。 直到今天，我们中国人还是习惯于用“十二属相”来计算年龄（如“属猪的这一年又过了十个生日了，真是虚岁四十啊！”)或是给婴儿起名时用“十二属相”（如“牛年春腊月，取名好吉祥，一生多快乐，壮如牛气样”）。
至于为什么用这“十二种动物”，有人推测也许是因为与“十二干支”中的各个字母相对应，方便计算；也有人说是因为古代人们广泛使用陶器，而各种动物的形状恰好可以用来做容器把。但最可能的答案还是要属第二种，因为只有“十二个”这个范围才适合用来表示年份，因为一年只有“十二个月”、一天只有“十二个时辰”等等。
不过，令人感到疑惑的是，在汉朝的文献里出现了“十三生肖”的说法，而到了宋朝又有了“十二生肖”的记载……难道是古人故意偷懒不更换“吉祥物”吗？ PS. 另外，“十二属相”还有“生年”和“年生”之分。从“生年”来讲“鼠”为第一，“牛”为第二，以此类推，“龙”则为第五，“鸡”则为第六......而“年生”则是以“立春”这一特定时间点作为划分，“鼠”依然为第一，“牛”第二，“龙”则第三，而“鸡”反而成了第四。这看似很无聊的差别实际上却影响了每一生肖当月“运势”的强弱。（详见本书《揭秘你一生的姻缘》）