美国为什么不出口稀土？
因为“美国稀土”其实根本不存在，美国本土不产稀土。 有人把美国稀土公司叫作“美国矿场”，其实它是采选厂而不是矿场——它不直接开采原料矿石（当然也不开采废料），而是购买已经提炼过的物料，进行再加工提纯、粉碎研磨成稀土氧化物后出售。
它之所以叫“美国稀土”，是因为它购买的原料中来自美国的部分最多（几乎全部轻烧稀土矿都产自美国）；而它生产的稀土氧化物，主要客户也是美国企业。 但这里说的都是“美国稀土公司”的“美国部分”——它的加拿大分公司生产的产品可不归它美国人卖。 2015年以前，美国稀土公司还只是家小企业，每年采购约3万吨重烧稀土矿（主要是混合稀土金属）和9400吨硫酸铵(ReO3.nH2O)，分别来自中国、澳大利亚和缅甸。经加工提炼后，向包括特斯拉在内的北美企业销售氧化镧、氧化铈和氧化镨等。
但从2015年以后，情况发生了变化——
首先是美国不再从国外进口重烧稀土矿，而是自己挖土采矿（阿拉斯加Pebble钛磁铁矿项目，见下图）。
其次是美国稀土公司扩大产能，2016年和2017年分别追加投资1亿美元建成两座冶炼炉，建成后形成年产5000吨混合稀土金属和3000吨稀土氧化物的能力。
第三是美国开始建设自己的产业链条，除了继续完善冶炼环节外，还计划参与稀土抛光粉的生产（现在全球90%的钕铁硼抛光粉都产自中国，参见《为什么美国也要建稀土厂？》）。
所以，美国自己不采掘稀土，但建造了从中国买稀土矿石或含稀土废物堆场的场地，建起了冶炼分离生产线，生产稀土氧化物，然后给自己用或者卖给其他国内用户。至于中国、日本和欧洲使用的稀土，绝大多数来自于东南亚国家(主要是指缅甸，还有澳大利亚和加拿大)。