什么是民族企业家？
1978年以后，伴随着中国改革开放的进程，一批具有时代特征的词语进入人们的视野并成为时代的符号。“个体户”“乡企”“五小”企业（小手工业者）、“三资企业”“中外合资企业”“民营科技企业”等等，这些词语和概念反映了我国经济发展过程中一种特有的现象——市场经济体制的探索与建设；同时也凸显了在计划经济向市场经济转轨的过程中，一种新兴经济的出现与成长——“民营经济”的发展与壮大。 而“民族企业家”即是在这一背景下提出的一个带有时代特征的人群的概念。
从世界各国的实践来看，市场经济的发展必然伴随企业的兴起与发展。而企业的兴起和发展所依赖的主体力量既包含个体的能动性，也包括群体的协同作用。从某种意义上说，市场经济的发育程度与企业组织的完善程度成正比。 作为与市场经济相配称的企业家群体，他们在经济发展中所起的作用是不言自明的。我们甚至可以用“无企业家，即无市场经济”这样的语言来描述他们在这其中的重要性。
在中国改革发展的历程中，民族企业家群体无疑作出了重要的历史贡献。一方面，他们在市场经济的实践中迅速成长；另一方面，他们的发展壮大又进一步推动了市场的繁荣和经济的增长。正像我们不可能离开市场来决定经济发展一样，我们也难以想象可以离开民族企业家来构建市场经济体系。 正是基于上述原因，我们认为研究民族企业家这一群体的意义在于：
首先，研究民族企业家可以为我国的经济发展史添上精彩的一笔。
第二，研究民族企业家可以为当前的经济发展提供重要的历史借鉴。 第三，研究民族企业家可以从一个新的视角来审视市场经济体制的建设过程。
第四，研究民族企业家可以为当今的创业实践提供重要的指导。
我们认为，对于民族企业家群体的系统研究应当包括以下三个层面的内容：
第一，民族企业家的产生背景与条件。 第二，民族企业家的职业特点和类型。
第三，民族企业家的成长规律与因素。 在具体的研究过程中，我们可以以个案研究的方式来探讨以下几个问题：
第一个问题是关于“出路”的问题，也就是人们经常讨论的“富了以后该怎么办”的问题。
第二个问题是关于“责任”的问题，也就是说民族企业家群体对社会和经济是否负有责任，如果负有责任的话，这种责任的内容和边界又是怎样的呢？ 第三个问题是关于“道德”的问题，也就是说民族企业家在经营的过程中是否必须考虑道德的因素，以及应该如何看待和处理企业利益相关者的道德诉求呢？