世界科技在倒退吗？
最近看新闻，说全球气温下降，北极冰盖快速恢复，印度洋海平面下降了20-30厘米等。 然后想起了2016年的夏天，那是一个高温席卷了全世界的夏天。那一年的7月，欧洲热浪不断，西班牙、法国等地先后出现了45℃以上的高温天气； 美国的西南部和墨西哥半岛出现了历史最高温，达华氏98.2度（相当于摄氏40度）；
俄罗斯更是遭遇了历史上罕见的高温袭击，西伯利亚地区甚至出现了超过50℃的极端高温；而我国华北、西北也出现高温少雨，造成严重干旱。 当时看着这些报道，还觉得特别奇怪，因为印象中气候应该是一直都在变化的啊！这怎么感觉是突然变热了，而不是慢慢变暖呢？ 这难道不是世界在倒退吗？温度瞬间回到了几百年前？
后来才慢慢了解到，原来地球的温度并不是一下子变高的，而是近几十年来一直持续升高，且具有强破坏力的温室气体排放量一直在急剧增加中…… 而我们当下感受到的低温，不过是温室气体正在发挥其威力所导致的“后作用”而已——“后作用”(Post-Effect)，又称为“滞后效应”(Lag Effect)或"延迟效应"(Delay Effect)，是指某些大气化学变化有滞后现象，因而导致气候变化有一定的延后性。 比如本次北极冰川融化，科学家认为原因是多年冻土层融化，从而释放出此前冻结的碳，这些碳排放进入大气层，导致气候变暖，北极冰川融化。 可是，这些碳明明是几十年前就冻结在那里的呀？为什么过了这么多年才融化呢？难道世界上真的有“瞬移”这一技能？之前冰冻的碳突然凭空消失了？然后又凭空出现在大气层里？这怎么可能呢！ 其实，所谓的“瞬移”只是概念上的错误——当年那些碳以固体状态存在于多年冻土层中，没有进入大气圈，当然不可能影响到全球的气候。而数十年后，它们通过融水等方式进入了大气圈，这才导致了后续的气候变暖。 “后作用”的确存在，但它是一种物理过程，并没有“时空穿越”。
看到这里，你可能会问，那是不是意味着地球反正在倒退？温度会立刻降下来，地球重回低温世界？ 并非如此，虽然“后作用”会使得地球温度短暂下降，但人类的活动会导致地球升温，这两种力量相互抵消之后，地球温度总体呈上升趋势。而且当温室气体的浓度达到一定的数值后，地球温度就会上升一个临界点，随后无论你如何排放温室气体，温度都不会再下降。这个临界点也就是气候系统的临界点 (Tipping Point) 。