首先，五行相生的顺序是：木生火、火生土、土生金； 其次，五行相克的顺序是：水克火、火克金属、土克水； 最后，五行生克的要点是：相生意味着维持和成长，所以相生中总带着一定的克制；相克意味着制约和衰减，所以相克中又带有一部分助长（因为五行之间存在既相互制约又相互助长的关系）。 基于以上两点，我们就能得出以下结论：
1.土生金，土对金有着生长和滋养的作用，故而土为金之母；
2.金生水，金生水的原因有两个，一个是金水相生，第二个是因为“金弱遇火焚”，故而火是金的敌人也是水的敌人而水则灭火同时滋润了金；
3.水生木，水有滋润树木的功效，故而水生木；
4.木生火，木生火的原理很简单，因为木性温暖，所以火炽，一旦无木则火势熄灭，故而木生火。
在五行相生中，实际上只有“土生金”这一组是特殊的一对母子关系，因为母能生子，且子必受母生。其他几组都只是为了解释五行生生之道而设定的事实关系而已。因此所谓的谁生谁就是错的了。
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五行，是中国古代的一种系统观，广泛用于中医学、建筑、起名等领域。含有五行元素的词语有五行八卦、五行缺土、五音六律、五行八作等等。五行学说认为，世间一切事物都是由木、火、土、金、水五种物质之间的运动变化生成的。五行学说应用到医学领域，用来解释人体生理、病理现象，是指与五大类物质的某些特性相比拟而象征性的五个学术名词。
五行的特性 ：
木曰曲直，其曲直指木具有可屈可伸，生机盎然，布散周旁的特性。木的曲直特性推演、引申、广泛用于描述自然界具有发生、升发、条达、舒畅等性质或作用的事物。如春季，日照渐长，气温渐高，植物发芽生枝，生气升发，木材也随地中热气渐起张发，故木又与春季、东方相应。木通于肝，在人体则以肝胆及筋、目为代表。木性之病为太过和不及，其太过为易怒，其不及为畏缩不伸。火曰炎上，其炎上指火具有热且向上，温热炎烈，光耀明察的特性。火的炎上特性推演、引申、广泛用于描述自然界具有温热、升腾、明亮等性质或作用的事物。如夏季，日照长久，气温极高，植物热烈生长，欣欣向荣，其极盛之象，犹火性之热烈，故火又与夏季、南方相应。火通于心，在人体则以心、小肠、汗孔及舌为代表。火性之病为过热伤津，或热极生风，及虚寒无热之症。土曰稼穑，稼谓耕种，穑谓收割。该特性指土具有负载、生化和承载万物，承受自然之象的特性。亦即土地有播种五谷，养育五谷乃至万物生长的特性。土的稼穑特性推演、引申、广泛用于描述自然界具有受纳、生化、承载、升长等性质或作用的事物。如培土建堤，制陶开窑，化育婴儿；在四季中，处于夏秋之间的为长夏，湿气当令，农作物成长的极佳季节，故土与长夏、中央相应。土通于脾，在人体则以脾气、脾、胃、口及肌肉为代表。土性之病病在脾，主要为湿盛、虫病、饮食伤等等。金曰从革，革指革除故旧。该特性指金具有沉降、肃杀、坚重、变革之性，且又有柔顺之性，又比喻人的品德端正而严峻的意思。金的从革特性推演、引申、广泛用于描述自然界具有清洁、肃降、收敛等性质或作用的事物。如秋季，日照渐短，气温渐降，气候清爽，植物枯落，一派肃杀之象，故金与秋季、西方相应。金通于肺，在人体则以肺、大肠、鼻及皮毛为代表。金性之病，若邪气过盛则伤津。若素体肾水不足或肾阳不足，则水不涵木而肝火上炎，上乘心肺，或母虚子盗母气亦可致肺病，症见乏力、咳嗽、咳痰或咯血、遗精等。水曰润下，润指滋润，下指向下。该特性指水具有寒冷、沉降、滋润、下行、闭藏之势及能容纳、承载其他物质之象。水的润下特性推演、引申、广泛用于描述自然界具有寒凉、滋润、向下等性质或作用的事物。如冬季，日照短而气温低，万物闭藏，降水或降雪，地下水源源不断供给大地，故水与冬季、北方相应。水通于肾，在人体则以肾、膀胱、耳及骨骼为代表，发、齿、脑、骨皆为肾所主。水性之病主要见尿失常、水肿、咳喘、腰酸、发脱等。
